El Festival Maya Zoque Chiapaneca llega a su edición 36 con Petalcingo, en el municipio de Tila, como sede del 23 al 27 de septiembre, un regreso que la propia organización califica de simbólico: Tila no albergaba el encuentro desde 1991, es decir, 35 años atrás. Para Angélica Altuzar Constantino, directora general del Consejo Estatal para la Cultura y las Artes (Coneculta), ese retorno condensa el sentido del festival, que a lo largo de su historia ha itinerado por 28 sedes distintas en el estado.
En esta edición participan 30 grupos culturales provenientes de 24 municipios, entre ellos 17 agrupaciones de 13 municipios de la región selva que rara vez habían subido a un escenario del festival, según detalló la titular del Coneculta. Las expresiones convocadas abarcan a los pueblos Ch'ol, Tseltal, Tsotsil, Mam, Tojol-ab'al, Zoque y Chiapaneca, con danza, música tradicional, instrumentos de tambor, arpa y carrizo, además de cine documental, conferencias, talleres, presentaciones de libros, expoventa artesanal y muestra de cultura alimentaria. Como invitado especial acude Tamborichocos de Tabasco, agrupación de origen colonial que fusiona influencias afroindígenas de la región chontal.
El festival tiene sus antecedentes en los encuentros regionales de música y danza indígena que se realizaron desde 1990 en distintas comunidades chiapanecas —Motozintla fue sede ese año y Tila en 1991— y se amplió conforme más pueblos se sumaron, hasta quedar representadas 13 comunidades. La edición de 2025, realizada en San Juan Chamula, incluyó por primera vez a la comunidad china avecindada en Mazapa, en el Soconusco. El programa 2026 se sostiene con el apoyo de la Secretaría de Cultura federal a través del Profest, la colaboración del ayuntamiento de Tila, el acompañamiento del CELALI y su inscripción en el Circuito Nacional de Festivales por la Paz; las actividades se reparten entre el Salón de la Casa Ejidal, el COBACH 67, la Escuela Secundaria Técnica 89 y el Parque Central.
En corto: Con 30 grupos de 24 municipios y una expoventa artesanal en el Parque Central de Tila, el festival acerca a los chiapanecos la música, la lengua y la cocina de los pueblos originarios, al tiempo que abre un ingreso directo para artesanos y cocineras de la región durante cinco días.