¿Y si el hielo de otro sistema estelar nos contara cómo se formaron sus mundos? ¿Y si el hielo de otro sistema estelar nos contara cómo se formaron sus mundos? El cometa interestelar 3I/ATLAS, observado con el telescopio James Webb en diciembre de 2025, muestra en su metano una proporción de deuterio (la forma pesada del hidrógeno) del 3,33%, catorce veces mayor que la del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, el único donde se había medido antes. Esa cifra supera cualquier valor conocido para el metano en el sistema solar y apunta a que sus hielos se cocinaron en un ambiente muy frío, pobre en metales y bombardeado por rayos cósmicos, quizá hace más de 10.000 millones de años en otra estrella.
Para un no experto, la clave es que el deuterio actúa como una huella dactilar química: cuanto más frío y más tiempo pasó el hielo en el espacio, más deuterio acumula. Es como encontrar en una piedra de hielo la marca de la nevera donde se formó.
Es un resultado de un solo objeto y de un preprint; la muestra de cometas con metano deuterado es de dos, así que las conclusiones sobre su origen son hipótesis a confirmar con más observaciones. Nota: Es un resultado de un solo objeto y de un preprint; la muestra de cometas con metano deuterado es de dos, así que las conclusiones sobre su origen son hipótesis a confirmar con más observaciones. Paper: An Enriched Methane D/H Ratio in the Interstellar Object 3I/ATLAS Enlace: https://arxiv.org/abs/2603.20445 PDF: https://arxiv.org/pdf/2603.20445.pdf