La esfera de influencia gravitacional de un agujero negro supermasivo quedó resuelta por primera vez en el universo temprano. Mediante observaciones de alta resolución espacial de las líneas de emisión [C II] 157.7 μm y CO (12-11) 216.93 μm con el radiotelescopio ALMA, un equipo internacional midió la dinámica del gas en el cuásar oscurecido WISE J224607.6–052634.9, ubicado en un corrimiento al rojo de z=4.6, cuando el universo tenía unos 1,300 millones de años.
El perfil radial de la dispersión de velocidades muestra un ascenso kepleriano claro, lo que exige la presencia de un agujero negro supermasivo de aproximadamente 6 × 10^9 masas solares. Las líneas [C II] y CO (12-11) presentan un perfil consistente hasta 520 parsecs, lo que indica que ambas trazan el mismo componente dinámico, un comportamiento esperado en regiones dominadas por rayos X como el núcleo de este objeto. Los autores proponen que los cuásares fuertemente oscurecidos permiten que trazadores como [C II] sobrevivan en las regiones internas y pueden ser blancos ideales para aumentar las estimaciones dinámicas de masa de agujeros negros en el universo temprano.
En corto: El estudio, disponible en arXiv (2504.13409), reporta la primera medición dinámica de la masa de un agujero negro supermasivo a z>2, con base en observaciones de ALMA que resolvieron la esfera de influencia del cuásar W2246–0526. La investigación fue realizada por un equipo internacional encabezado por Mai Liao, de la Universidad Diego Portales y la Academia China de Ciencias.