Un complejo arquitectónico de Teteles de Ávila Castillo, en la Sierra Norte de Puebla, funcionó como observatorio astronómico solar hace más de 2,500 años, con lo que se convierte en el primero registrado fuera del área maya. El hallazgo fue comprobado por el Proyecto Arqueológico Teteles de Ávila Castillo, iniciativa del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), a partir de análisis comparativos de urbanismo mesoamericano que vinculan la traza original del asentamiento Grupo E, o Tetelihtic, y la orientación de sus estructuras piramidales con el conocimiento de los astros.
El director del proyecto, Alberto Diez Barroso Repizo, detalló que el conjunto se ubica al este de la Gran Plaza del recinto ceremonial y se compone de un patio cuadrangular flanqueado por dos basamentos. El del este es alargado, de 90 metros de sur a norte por 40 de este a oeste; el del oeste es menor, de 46 por 27 metros, y sirvió como punto de observación. El especialista del Centro INAH Puebla precisó que el basamento alargado no marca los equinoccios en el centro: servía para fijar el inicio del calendario prehispánico mesoamericano en febrero y la cosecha en octubre, mientras que desde el frente del basamento este podía seguirse la trayectoria del Sol al amanecer en equinoccios y solsticios.
La datación sitúa a Tetelihtic en funciones entre el Formativo Medio (ca. 900 a.C.) y el Protoclásico (ca. 100 d.C.), con un abandono parcial coincidente con el auge de Cantona, Cholula y Teotihuacán; ofrendas posteriores, de 100-600 y de 600-900 d.C., indican que el sitio continuó como espacio de culto. Diez Barroso planteó como hipótesis del proyecto el posible vínculo del lugar con la diosa nahua Nantehuitz por la orientación de su estructura mayor hacia Canopus, así como el posible origen totonaco de sus pobladores, antepasados de los grupos que se constituyeron en Yohualichan y El Tajín. La secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, señaló que la arquitectura del sitio habla de sociedades que desarrollaron conocimientos astronómicos y los incorporaron a la organización de sus espacios ceremoniales.
En corto: El INAH confirmó, mediante análisis comparativos de urbanismo mesoamericano, que el Grupo E de Teteles de Ávila Castillo operó como observatorio solar durante el Preclásico Medio y es el más antiguo de México, con dimensiones que duplican las del Grupo E de Uaxactún, en el Petén guatemalteco. El pasado fin de semana el sitio albergó una conferencia y la inauguración de una muestra fotográfica, con apoyo del Ayuntamiento de Teteles de Ávila Castillo y la asociación civil Tzoncoyotl.