Bajo la superficie de La incredulidad de santo Tomás quedaron registradas las decisiones que Sebastián López de Arteaga reconsideró mientras pintaba: las radiografías de la obra mostraron modificaciones en la cabeza y el torso de Cristo, correcciones que en la historia del arte se conocen como arrepentimientos. Esos hallazgos, junto con el análisis de pigmentos y capas pictóricas de las cuatro pinturas del artista sevillano que conserva el Museo Nacional de Arte, los expondrá la doctora Elsa Arroyo Lemus, investigadora del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM y, en palabras del curador Ramón Avendaño, «la mayor conocedora de Sebastián López de Arteaga».
El Laboratorio de Diagnóstico de Obras de Arte de la UNAM identificó en la pieza laca de grana cochinilla, un pigmento de origen americano que da cuenta de los intercambios de materiales entre la producción artística de América y Europa; los estudios también reconstruyen la secuencia de las capas pictóricas y parte del proceso de elaboración, mientras las fuentes documentales sitúan esos procedimientos en el contexto artístico y religioso novohispano. En la esquina inferior izquierda de la obra, el pintor escribió «Sebastián de Arteaga, notario del Santo Oficio, inventor, Pinxit»: para Avendaño, la palabra inventor demuestra el lugar de privilegio del artista como creador intelectual conocedor de los textos sagrados. A ello se suma el manejo de la luz mediante contrastes intensos entre zonas iluminadas y sombras, recurso asociado al claroscuro que dirigía la mirada hacia los momentos centrales de cada escena.
La conferencia Arteaga inventor: el proceso creativo de un artista sevillano en la Nueva España a mediados del siglo XVII se realizará el jueves 22 de octubre a las 18 horas en el Auditorio Adolfo Best Maugard del MUNAL, en Tacuba 8, Centro Histórico, alcaldía Cuauhtémoc, con entrada libre y cupo limitado a 80 personas. Dos de las cuatro obras del museo, La incredulidad de santo Tomás y Cristo en la cruz, se exhiben en la Sala 3, recientemente reabierta.
En corto: Las cuatro pinturas de Sebastián López de Arteaga que resguarda el MUNAL fueron analizadas con estudios de laboratorio de la UNAM que identificaron pigmentos, correcciones y la secuencia de capas de las obras; los resultados se presentarán en una conferencia gratuita el jueves 22 de octubre en el recinto del Centro Histórico.