El lenguaje como herramienta para nombrar el mundo y hallar un lugar en él articuló el conversatorio que Santiago Roncagliolo sostuvo con Brenda Ríos el 21 de octubre en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes. "Las palabras definen a los seres humanos", planteó el novelista, periodista y dramaturgo peruano, para quien "saber el significado de las palabras te da poder".
Roncagliolo trazó la distancia entre ambos oficios: el novelista trabaja en solitario, encerrado en un cuarto y dentro de su cabeza, mientras el periodismo lo saca al mundo real, lo obliga a colaborar con otros creativos y le devuelve recursos para escribir historias. Su formación como lector arrancó a los ocho años, cuando su padre le compró Tiburón, de Peter Benchley, y continuó con Agatha Christie, Sherlock Holmes y la obra de Gabriel García Márquez que le dio su madre. Ese hábito nació, recordó, en una casa llena de libros en el México de las familias exiliadas, en contraste con la violencia que se padecía en Perú.
Autor de siete novelas y ganador del Premio Alfaguara y del Independent Foreign Fiction Prize por Abril rojo, el escritor publica ahora El pastor y los lobos (Seix Barral, 2026), libro centrado en las luchas de poder, las crisis internas y la historia secreta del Vaticano. A su obra se suman La cuarta espada, sobre Sendero Luminoso, y El amante uruguayo, en torno a Federico García Lorca, además de las adaptaciones al cine de La pena máxima y Pudor.
En corto: El conversatorio Literatura, periodismo y ficción: diálogo con Santiago Roncagliolo fue organizado por la Secretaría de Cultura y el INBAL, a través de la Coordinación Nacional de Literatura, en el Palacio de Bellas Artes; en él el autor peruano expuso los vínculos entre investigación, escritura y ficción y presentó su más reciente novela, El pastor y los lobos.