Cuauhtémoc Lázaro Cárdenas Solórzano, figura central en la democratización de México, falleció la noche del miércoles 28 de octubre de 2026 en la Ciudad de México a los 92 años. Hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, el ingeniero civil por la UNAM encabezó la ruptura más profunda del PRI al fundar la Corriente Democrática en 1986, movimiento que denunció el giro tecnocrático y exigió reglas democráticas para la sucesión presidencial.
La expulsión de Cárdenas y sus aliados del PRI en marzo de 1987 marcó un punto de no retorno. Como candidato del Frente Democrático Nacional en 1988, movilizó a miles y puso en jaque la hegemonía priista; la controvertida 'caída del sistema' y el asesinato de su colaborador Francisco Xavier Ovando evidenciaron la resistencia del régimen a perder el poder. No obstante, Cárdenas optó por la vía institucional y fundó el PRD en 1989, dotando a la izquierda mexicana de una estructura orgánica y vocación de gobierno.
Su triunfo como primer Jefe de Gobierno del Distrito Federal electo por voto directo en 1997 consolidó la alternancia en la capital y abrió el camino para la transición federal del año 2000. Desde ese cargo, impulsó políticas sociales y urbanas, y su administración sentó las bases de los gobiernos progresistas que le sucedieron. En 2014 renunció al PRD tras el caso Ayotzinapa, criticando la corrupción y el pragmatismo de la dirigencia, pero mantuvo su independencia crítica.
En sus últimos años, Cárdenas se desempeñó como presidente de la Comisión Consultiva del Petróleo en Pemex, designado por la presidenta Claudia Sheinbaum en marzo de 2026. Su fallecimiento cierra un ciclo en la política mexicana y deja un legado de congruencia y lucha por la democracia que trasciende partidos y generaciones.